脑萎缩是指由于各种原因所导致的脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一种现象，在病理上表现为脑组织体积缩小，细胞数目减少，脑室和蛛网膜下腔扩大。在进行影像学检查时，可以发现脑皮层变薄、脑沟加深、脑室扩大。
脑萎缩多发生在50岁以上病人，病程可长达数年到数十年，男性略多于女性。在50岁出现脑萎缩属于正常现象，还需要看患者的萎缩程度是否与年龄相匹配。另外还需要观察是否存在临床症状。
轻度的脑萎缩一般不会有明显的临床症状，而比较严重的脑萎缩出现智能减退、记忆力减退、性格改变，严重者还会出现痴呆。如果50岁患者脑萎缩程度比较重，或者伴有临床症状，需要及时干预。