1、申请方式不同
国家助学贷款：学生入学后由所在学校根据银校双方签署的合作协议的有关规定，由学生个人申请，经办银行和学校共同办理。
生源地信用助学贷款：学生在家庭所在地县（市）、区学生资助管理部门申请办理生源地信用助学贷款业务，也就是说要在户籍所在地办理。
2、国家助学贷款有限制条件，生源地信用助学贷款办理快捷、方便
国家助学贷款有些限制条件，比如民办高校和高等职业学校的学生申请国家助学贷款会有一定的难度；而生源地信用助学贷款申请条件和办理程序则相对快捷和方便。按照生源地信用助学贷款政策规定，全日制普通本科高校、高等职业学校和高等专科学校的本专科学生、研究生和第二学士学生，只要本人及其家庭所能筹集到的资金难以支付其在校期间学习和生活的基本费用（需提供有关证明），学生本人入学前的户籍与共同借款人的户籍均在本县（市）、区，均可提出申请。
3、贷款期限不同
国家助学贷款的最长贷款期限为10年；生源地信用助学贷款的最长贷款期限为14年。
一、助学贷款的共同借款人必须是父母吗
具体情况具体分析。助学贷款的共同借款人不一定必须是父母。共同借款人从原则上应为借款学生父母，但如有特殊情况也有例外，可由借款学生其他直系亲属作为共同借款人。
当借款学生父母由于残疾、患病等特殊情况丧失劳动能力或民事行为能力时，或借款学生为孤儿的可以由其他直系亲属作为共同借款人。共同借款人可以为其他法定监护人、或自愿与借款学生共同承担还款责任的具备完全民事行为能力的自然人。但共同借款人户籍与学生本人入学前户籍均在本县，年龄原则上须满足25～60周岁之间。
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