电影发生在一个下雨天。这一天，大雨倾盆，烟雾迷蒙，在平安京的罗生门下，行脚僧、樵夫、杂工3人一起在这里躲雨，然后他们就聊到了这件事。
樵夫说，3天前他上山砍柴，发现了一具男人的尸体，他就近报了官，被传到了纠察使署。实际上，他掩盖了自己因贪图小便宜而抽走了尸体胸口上的短刀的行为。其实真相只有一个，但是作为证人，樵夫、凶手多襄丸、死者的妻子真砂、女巫他们都怀着利己的目的，竭力维护自己，提供了美化自己、使得事实真相各不相同的证词。
杂工的评论似乎可以作为总结：“人都自以为老实，都把对自己合适的话当作真话，而把对自己不合适的事情忘得一干二净，这样才心里舒坦。”这个似乎看透了一切的杂工，竟然使对人心之善还存一线希望的和尚都差点同意了他。荒山上的惨案，成了一团拨不开看不清的迷雾。
三个人纷纷慨叹人心叵测时，隐约传来婴儿的哭声。他们循声找去，看到了一个被遗弃的婴儿。杂工上去把婴儿的衣服剥了下来，樵夫骂他是恶鬼，杂工申辩说，生了孩子又把他丢掉的人那才是恶鬼呢！又揭露了樵夫偷拿了武弘尸体上的短刀的行为，说得樵夫哑口无言。
杂工走了，樵夫则抱起婴儿，他对和尚说：“我已经有6个孩子，再添一个也不过一样的辛苦。”行脚僧感动地说：“亏得你，我还是可以相信人了。”
谈论完毕，雨过天晴。影片结尾，樵夫抱着婴孩往夕阳深处走去。
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